O primeiro-ministro, José Sócrates, destacou hoje, em Vila Real, a importância das reformas realizadas nos últimos anos para melhorar o Serviço Nacional de Saúde (SNS), num discurso onde também elogiou a ex-ministra social-democrata Leonor Beleza.

"O SNS tem evoluído muito nos últimos anos e está cada vez melhor. Melhorou em todos os domínios e indicadores", frisou Sócrates, salientando que essas melhorias foram originadas pelas reformas promovidas pelo actual governo ao nível dos serviços hospitalares.

Nesse sentido, recordou o aumento do número de consultas, o facto de as consultas nos centros de saúde terem ultrapassado as que se realizam nas urgências hospitalares e também a redução para metade no tempo médio de espera por uma cirurgia.

"Melhoramos, mas sempre mantendo um rigor e uma exigência financeira sem paralelo. O SNS presta agora melhor serviço por menos dinheiro", afirmou.

O primeiro-ministro, que falava na inauguração do Centro Oncológico de Trás-os-Montes e Alto Douro, em Vila Real, defendeu, no entanto, que a manutenção de um SNS ao nível dos países desenvolvidos implica "um investimento permanente em equipamento e recursos humanos".

"Se não o fizermos, ficamos para trás e outros ocupam o espaço", alertou, defendendo, no entanto, que "não é possível ter serviços de excelência em todo o lado, devem ser concentrados num local e ser criadas condições para que todos possam ter acesso a esse local".

Nesse contexto, salientou a importância das reformas que o governo tem vindo a promover na área da Saúde e recordou o impacto das reformas realizadas na década de 80 por Leonor Beleza, na altura ministra de um governo social-democrata.

"Leonor Beleza encerrou 150 blocos de parto, lembro-me bem do que se disse na altura, mas, 10 anos depois, a mortalidade infantil em Portugal desceu para níveis compatíveis com países desenvolvidos", afirmou.

No mesmo sentido, repetindo o que já tinha afirmado domingo na inauguração do Centro de Saúde de Alijó, José Sócrates manifestou hoje a convicção de que as reformas promovidas pelo seu governo serviram para melhorar a saúde no país.

"Depois de três anos a ouvir críticas, tenho agora a noção de que as pessoas sentem que ficaram melhor", frisou.

Relativamente ao centro oncológico hoje inaugurado em Vila Real, que vai servir uma população de 500 mil pessoas, Sócrates considerou que a sua importância reside no facto de "permitir levar para mais perto dos doentes serviços de grande exigência e sofisticação".

"O facto de estar mais próximo, por vezes, é enganador. O importante é manter os mesmos níveis de qualidade", salientou, recordando que o centro oncológico hoje inaugurado em Vila Real é o primeiro existente no país "fora das grandes cidades (Lisboa, Porto e Coimbra)".

A mesma ideia foi também defendida pela ministra da Saúde, Ana Jorge, salientando que "acabaram as longas viagens dos doentes para fazer radioterapia no Porto".

Na sua intervenção, Ana Jorge recordou que a oncologia é uma das principais prioridades do governo na área da saúde e revelou que "está a ser revisto o Plano Nacional Oncológico para o tornar mais próximo (dos doentes)".

O Centro Oncológico de Trás-os-Montes e Alto Douro envolveu um investimento global de 10,9 milhões de euros.